Cáncer en Costa Rica: qué dicen los principales indicadores del sistema de salud
Algunos indicadores del sistema de salud costarricense frente al cáncer
En periodismo, el uso responsable de estadísticas e indicadores da solidez a los temas de los que informamos. Por eso, comenzamos Frente al Cáncer brindando algunos datos que utilizaremos como base para nuestro trabajo.
Los cinco principales tipos de cáncer atendidos en los servicios de Consulta Externa de la CCSS son de mama, próstata, piel, tiroides y colon, al menos en el periodo 2019-2025.
En el país, en dicho lapso, aumentaron los diagnósticos por esas enfermedades. Por ejemplo, la tasa de prevalencia (número de casos por cada 100.000 habitantes) del cáncer de mama pasó de 1062 en el 2019 a 1269 en el 2025, un crecimiento de 19,49%, de acuerdo con el informe Salud en Perspectiva, publicado en febrero del 2026 por la Coordinación de Investigación de la Escuela de Medicina de la Universidad Hispanoamericana (UH).
El crecimiento del cáncer en Costa Rica podría estar ligado a mejoras en el sistema de salud nacional y en sus capacidades diagnósticas, según señala el mismo documento. En Frente al Cáncer coincidimos con esta interpretación; no obstante, el estudio también advierte que podría existir un aumento real en la incidencia de los distintos tipos de cáncer en el país.
Una precisión metodológica: las cifras de consulta externa utilizadas en este análisis corresponden a diagnósticos registrados en los servicios de la CCSS y no necesariamente equivalen al número de personas atendidas. Una misma persona puede recibir varios dictámenes durante el desarrollo de su tratamiento.
Ambas hipótesis requieren comprobación mediante estudios más profundos, como se advierte en el reporte.
La lista de los 10 principales tipos de cáncer que se tratan en Consulta Externa de la CCSS la completan los de estómago, recto, leucemia linfoide, cuello del útero y cuerpo del útero.
57% de las atenciones por tumores malignos en ese servicio de salud público se brindan a mujeres. “La mayor frecuencia de controles ginecológicos y programas de tamizaje las lleva a consultar más y a detectar lesiones en etapas tempranas”, dice el informe.
Por edad, en 2024 y 2025 la mayor cantidad de atenciones correspondió a personas mayores de 65 años, seguidas por el grupo de entre 45 y 49 años; y de 20 a 44 en tercer lugar.
Del 2019 al 2024, en Costa Rica se registraron 33.588 muertes por cáncer, para una tasa de mortalidad que pasó de 106,6 por 100.000 habitantes en 2019 a 115,4 en 2024, de acuerdo con el estudio, basado en datos del INEC.
En el 2025, según datos preliminares del INEC, la cantidad de muertes por neoplasias o tumores fue de 6.371, mientras que en el primer semestre del 2026 hubo 2.578 fallecimientos por esta causa.
Estos indicadores, entre muchos otros, muestran que combatir el cáncer es uno de los grandes retos que tenemos como sociedad. En esta lucha nadie está solo: vamos entre todos.
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